Até recentemente, parecia improvável que algum dia haveria um quarto disco do Slowdive. Apenas uma semana após o lançamento do terceiro álbum Pygmalion, em fevereiro de 1995, o quinteto britânico foi retirado da Creation Records e efetivamente se separou. A saída drástica de Pigmalion do pop de sonho havia causado a dissolução de várias maneiras. O baterista Simon Scott deixou o Slowdive no ano anterior, sentindo-se desiludido com as baterias eletrônicas, computadores e loops que o guitarrista e vocalista Neil Halstead usou para fazer o álbum, em grande parte por conta própria. Mas essa direção também atraiu zombarias da imprensa musical britânica, que naquele momento parecia mais contente em dançar para o Britpop do que balançar para shoegaze. “Ainda mais suicídio profissional”, foi como o NME descreveu Pigmalion .
O “ainda mais” é crucial aqui. Por mais amados que Slowdive se tornaram entre uma geração mais jovem de ouvintes subterrâneos, seus dois primeiros álbuns - Just for a Day de 1991 e Souvlaki de 1993 - não os tornaram queridinhos da crítica como os colegas de selo da Creation, My Bloody Valentine . Mas então o shoegaze e o dream-pop experimentaram um renascimento inesperado no final dos anos 2000, quando bandas como Beach House e M83 começaram e o MBV finalmente voltou à estrada. Com isso, veio uma nova apreciação pelo Slowdive. Em 2014, a demanda por sua reunião era alta o suficiente para suportar uma turnê mundial de cinco meses e uma série de apresentações em festivais - e no dia 5 de maio, um novo álbum via Dead Oceans. Embora já tenham se passado mais de duas décadas desde que o grupo se envolveu com os pedais de delay no estúdio, as guitarras rodopiantes, harmonias confusas e refrões crescentes de Slowdive fazem com que pareça a irmã há muito perdida de Souvlaki .
Pitchfork falou com Halstead sobre por que Slowdive decidiu voltar, o que cimentou o legado do shoegaze e como os discos ainda deveriam exigir um ritual de escuta.
Você ficou surpreso com a recepção calorosa aos seus shows de reunião?
Neil Halstead: Fomos pegos completamente desprevenidos! As pessoas nos disseram: “Vocês deveriam voltar, vocês ficariam surpresos”. E nós estávamos. Também ficamos surpresos ao ver que o público era uma geração mais jovem, o que foi brilhante. Foi encorajador ver que os discos ressoaram não apenas entre as pessoas de nossa idade.
Por que você acha que o shoegaze ficou por aí?
Neil Halstead: Em parte porque as bandas nunca foram grandes bandas - elas sempre foram essas pequenas bandas fazendo música underground e então veio o Britpop. Na Inglaterra, isso abriu o mundo indie para o mundo mainstream. Mas o shoegaze nunca se tornou parte da grande indústria da música. Então, talvez estivesse maduro para ser redescoberto, da mesma forma que quando aquelas coleções de rock de garagem e psicológico - reeditadas nos anos 80, elas se tornaram realmente influentes. Você nunca ouviu seus pais tocando aqueles discos - eles nunca foram música mainstream. Mas eles eram bandas brilhantes que ganharam uma segunda mordida depois de serem relançados. Talvez a internet tenha tido um impacto muito bom no shoegaze porque agora dá aos jovens a chance de conferir.
Slowdive - Souvlaki 1993
O segundo álbum do Slowdive foi marcado por mais do que sua cota de infortúnios, tanto na criação quanto na recepção. A banda abandonou seu lote original de sessões para começar de novo, e o álbum estreou em meados de 1993, o exato momento da firme reação da imprensa britânica contra qualquer coisa shoegaze. Além disso, houve um tratamento ruim por parte da gravadora americana do grupo, incluindo um lançamento muito atrasado. Mas à distância, Souvlaki pode ser visto e ouvido claramente pelo que é: o raro esforço do segundo disco que não apenas mantém a qualidade de uma grande estreia, mas também evita simplesmente repetir seu som. Os vocais evanescentes de Just for a Day dão lugar a uma nova clareza em Neil Halstead e Rachel Goswell. Da mesma forma, sua impressionante mistura de feedback e textura serve para arranjos mais diretos em músicas como "40 Days" e a majestosa "When the Sun Hits". “Souvlaki Space Station” encontra uma maneira de trazer o barulho e wooze do dub, enquanto “Dagger” conclui o álbum em uma intensidade silenciosa como Lee Hazlewood . Tudo isso, mais não uma, mas duas colaborações com Brian Eno . –Ned Raggett
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